13ème jour : Poitiers (29 kilomètres)

Lundi 31 août 8h30 nous quittons « La barque » à Naintré. L'accueil était plus que chaleureux, il était émouvant. je ne regrette pas le petit effort supplémentaire qu'il a fallu faire pour arriver ici. Ce soir nous ferons étape à Poitiers à environ 30 km. Sur les conseils de la présidente et de Marie nous ne rejoignons pas le Chemin en revenant sur nos pas, nous allons le rattraper du côté de La Varenne en suivant des petites routes. Il fait un peu frais mais moins qu'hier, Claude n'a pas mis sa polaire.

9h45 nous retrouvons le Clain peu après Beaumont.

10h nous avons rejoint la voie romaine du côté de la Varenne mais, petite déception, elle est goudronnée.

11h petite pause à l'abri d'une haie le long de la voie romaine qui est redevenue un simple chemin. Il n'y a pratiquement aucun arbre et le trajet se déroule en plein soleil, en pleine chaleur.

12h30 pause casse-croûte sous un cerisier, pratiquement le seul arbre aux alentours, à la sortie de Saint-Georges-les-Baillargeaux, un peu à l'écart du Chemin, où nous nous sommes ravitaillés dans un supermarché. En dessert je déguste une de mes gourmandises préférées : une énorme grappe de chasselas. Même si l'étape est un peu longue nous prenons notre temps, nous faisons provision de fraîcheur tout en continuant à partager nos expériences de la vie.

Nous repartons sous un soleil de plomb, il reste environ 12 km avant Poitiers. La chaleur est épouvantable et Claude commence à être exténué.

La traversée de l'agglomération de Poitiers semble interminable. Près du centre ville nous rejoignons le Clain vers 19h et décidons de remettre à demain la visite de la cathédrale. Nous prenons la direction de notre étape de ce soir en suivant la rivière par un sentier promenade très agréable.

Annick et Alain étaient un peu inquiets de nous voir arriver si tard, complétement déshydratés et brûlés par le soleil. Ils ont une maison telle que je l'aurais rêvée, très lumineuse avec ses grandes baies vitrées, très fonctionnelle avec des pièces spacieuses, pas un très grand jardin mais une magnifique terrasse, où nous prenons le repas, et une piscine. Ce soir il fallait bien ça, je m'y sens bien. En fait on bouscule un peu nos hôtes, demain ils partent de bonne heure pour une randonnée à vélo en Alsace. Ils ont eu la gentillesse de retarder leur départ pour pouvoir nous accueillir. Ils nous proposent de faire une lessive. Ce n'est pas de refus, les petits lavages à la main ne sont pas toujours très efficaces. Aujourd'hui c'est du « refuge » 5 étoiles. A superbe maison, superbes hôtes.

En cours de route, pour simplifier Claude et moi avons réglé tour à tour les dépenses, l'un payant un jour l'hôtel, le lendemain l'autre payant le restaurant et ainsi de suite tout en tenant un état des dépenses. Ce soir en faisant la balance nous avons la surprise de constater que nous avons dépensé la même chose à moins d'un euro près ! Ça c'est le sens de la répartition.

Demain Claude prend le train pour Paris et moi je pars pour Lusignan à un peu moins de 30 km. Je n'ai encore rien réservé, j'aviserai en fonction de ma forme. Ce dernier soir nous poursuivons nos échanges. Lorsqu'à de nombreuses reprises j'avais essayé de partager avec lui mes émotions « du Chemin » il ne voyait en moi qu'une espèce d'illuminé et n'arrivait pas du tout à comprendre ce que je voulais lui communiquer, depuis notre discussion avec Jean-Luc, la différence mais aussi la convergence de nos points de vue lui a permis de percevoir, un peu, ce que nous ressentions ; avoir parcouru lui aussi un bout du Chemin l'a probablement aussi aidé à mieux nous comprendre. Avant ce compagnonnage nous nous entendions bien, mais j'ai le sentiment que ces quelques jours nous ont beaucoup rapprochés. On ne peut véritablement partager certaines impressions, certaines émotions qu'avec ceux qui ont vécu une expérience similaire.